Une inspiration poétique : Victor Hugo décorateur

En tant que passionnée de littérature et de décoration, je ne pouvais faire l’impasse sur cette exposition Place royale / Place des Vosges. 
Cette exposition montre une facette beaucoup moins connue de l’écrivain français : ses croquis pour l’aménagement des espaces, l’agrément et la recherche d’harmonie en décoration dans les différents lieux qu’il a occupés.
La maison de son exil à Guernesey semble avoir eu des attentions toutes particulières aux détails décoratifs. 

1851 : Victor Hugo est en exil depuis le coup d’état de Louis Napoléon Bonaparte, pour avoir accusé Napoléon III de haute trahison. Après un passage par Bruxelles et Jersey, il se réfugie à Guernesey avec sa famille. 

« Décorer » sa maison puis celle de Juliette Drouet lui permettrait de se consoler de cette situation de déraciné, de matérialiser sa créativité, d’occuper son esprit. 

Le fils de Victor Hugo, Charles, décrit la maison de son père comme « un poème en plusieurs étages ».

Effectivement, on peut voir que chaque pièce semble théâtralisée: une immense cheminée en faïence avec un H géant, des rideaux et des tapisseries même au plafond, du mobilier ancien en bois foncé,avec des sculptures. 
L’entrée de la maison comporte même une exposition d’assiettes jusqu’au plafond. 

Également  dans sa chambre, on peut parler de théâtralisation avec un lit à colonnes torses , une tenture rouge, des rideaux rouges et des meubles sombres en bois sculpté. 

Une des pièces bien connues aussi, emblématique d’une attitude de contemplation est le look out, sorte de belvédère vitré tout au sommet de la maison, avec vue sur mer, contenant une borne garnie de tapis. 

C’est durant son exil qu’il écrit les Contemplations. Son exil dure 19 ans, de 1851 à 1870. Sa femme Adèle meurt en 1967 à 64 ans. Il ne pourra pas aller jusqu’en France l’enterrer, pas plus qu’il ne peut aller se recueillir sur la tombe de sa fille Léopoldine morte noyée à 19 ans avec son jeune époux en 1943. 

« La maison de Guernesey sort toute entière des Contemplations. Depuis la première poutre jusqu' à la dernière tuile, les Contemplations paieront tout. Ce livre m’a donné un toit. »Hugo achète 24 000 francs cette maison le 16 mai 1856, dans laquelle il emménage le 5 novembre. Étant propriétaire pour la première fois, Hugo est à l’abri de l’expulsion car la loi à Guernesey interdit d’expulser toute personne étant propriétaire sur l’île. 

On dirait que c’est lors de cet exil que Victor Hugo a représenté dans sa maison, ses états d’âme. 
Les Contemplations - Mémoires d’une âme  est un recueil de poèmes lyriques axés sur deux grandes parties : 

• autrefois ( 1830-1843) et
• aujourd’hui (1843-1856)

C’est évidemment la mort de sa fille le 4 septembre 1843 qui marque le passage à la seconde partie. 
Dans ce livre, Victor Hugo explore différents thèmes comme : 

• les souvenirs des illusions de la jeunesse
• la maturité 
• la souffrance du deuil de sa fille 
• l’éloignement et l’exil comme expérience de rejet voire de mort
• la foi

Du haut de son point de vue, Victor Hugo n’a pas eu le choix que de se replier sur lui même, de « contempler » le point de vue mais aussi de revoir les moments de sa vie. 
Je pense que chez Hugo, la mer, les bateaux, les ports sont autant de métaphores de la mort qui le rapprochent de sa fille regrettée. 

Le deuil, l’exil, l’introspection : autant de raisons qui ont certainement dû contribuer à éloigner émotionnellement sa seconde fille Adèle qui n’a sûrement jamais pu trouver sa place et vivre dans l’ombre de sa sœur morte. 

Écouter la lecture des Contemplations