Visite de la ville de Saint-Quentin en Picardie

J’ai visité la ville de Saint-Quentin en Picardie.

Quelle surprise, Saint-Quentin! Je vous raconte ma visite. 
Il ne s’agit pas de la ville de Saint-Quentin-en-Yvelines, mais Saint-Quentin dans l’Aisne, dans les Hauts-de-France.
Une heure trois quart de voiture, sous un soleil brillant et un froid de canard avec vent glacial, une fois à destination.
En arrivant sur le parking des halles, impossible de manquer le bâtiment de « La Criée », trônant tel un casino balnéaire. Ce premier indice art déco inaugure une série de bâtiments de style Art déco, le style de reconstruction après guerre. Dès que je vois des bâtiments Art déco, je ne peux m’empêcher de penser à la guerre, aux destructions monumentales de villes et villages, aux vieilles cartes postales de l’Aisne et d’ailleurs qui montrent des personnes désolées devant les ruines de leurs maisons. Je pense aussi que ce style centenaire a longtemps été critiqué et dénigré par les personnes de ma génération : pas assez moderne avec ces fleurs stylisées mais pas assez classique avec toutes ces formes rectilignes. Bref, ça y est, nous avons vécu ces dernières années un « revival» du style Art déco. J’avais hâte. Merci Hercule Poirot, welcome Gatsby back ! 

Revenons à notre visite. Après la première guerre mondiale, la ville de Saint-Quentin est rasée à plus de 80%. Une ruine. Dans l’Aisne, sur 841 communes, on parle de 139 totalement rasées et 461détruites à plus de 50%. Des bouts de maison, des ruines de quartiers. Industries, routes, ponts, canaux, églises, tout doit être reconstruit. J’imagine parfois l’état d’esprit des habitants traversant cette épreuve.. par quoi ont-ils commencé ?

Ding, ding, dingueling! Un carillon mélodieux me sort de mes pensées et mon œil est attiré vers un très joli bâtiment, pour le coup totalement différent. L’hôtel de ville, un petit bijou médiéval dont j’identifie immédiatement certaines parties de style gothique flamboyant. Par quel miracle a t-il été épargné ? Il me rappelle immédiatement l’hôtel de Sens à Paris, qui héberge la bibliothèque des Arts décoratifs. 

La bibliothèque Forney était mon lieu de calme et de distraction quand j’étais étudiante en Lettres, alors que cette bibliothèque ne contient que des ouvrages sur les arts appliqués, les arts graphiques et techniques. (J’ignorais alors que je serai artisan un jour, mais il faut croire que ce monde m’intéressait déjà). 

Nous voici donc dans l’hôtel de ville saint-quentinois, qui nous réserve une surprise de taille : gothique à l’extérieur et Art Déco à l’intérieur !! Comme un chocolat de Noël dans un emballage brillant ! 

Déambuler avec plaisir dans ces lieux chargés de toutes les histoires du temps fut un plaisir. Tout se mélange: les croisées d’ogives, les sculptures médiévales, les baies trilobées, les chapiteaux en feuilles d’acanthe, sous le sol en damier, les lampes art déco, les boiseries couleur miel, les chaises gothique troubadour en cuir de Cordoue, les traces de restaurations successives de la grande cheminée de la salle des mariages sous un plafond étoilé, les ornements parchemin typiques du style gothique et les moulures cannelées rudentées plutôt XIXe siècle. Un vrai bal masqué chargé de références !

L’hôtel de ville donne sur une grande place piétonne qui me rappelle les grand places des villes belges. Puis nous suivons le parcours Art déco: la basilique et son labyrinthe de prière. Le vitrail de roses stylisées dédié à Sainte Thérèse est splendide. C’est dans  les petites actions du quotidien qu’on peut mettre tout son amour, selon cette jeune sainte. 

J'ai consacré un article dans ce blog sur le style Art Déco : les motifs typiques, les fauteuils emblématiques et des idées de tissus pour votre intérieur.